La Dame blanche ( Chouette Effraie des clochers )

Jean L

11 janv. 2017

J'ai commencé à m'intéresser aux oiseaux très jeune et tout particulièrement aux chouettes.

Et quand Jean-Claude Roché a commencé à faire des disques de chants d'oiseaux, le premier que j'ai acheté, c'est bien sûr celui des chouettes et hiboux.

Pourquoi avons-nous une telle fascination de ces oiseaux?

Leur vie nocturne paraît mystérieuse et prête aux légendes. Quand on réussit à voir une chouette ou un hibou dans la pénombre, quand il chante sa mélodie qui nous prend aux entrailles, on a l'impression de s'approcher du "Sauvage", version "Into the wild".

Et puis, quand on peut les observer d'un peu plus près, on voit des créatures superbes, au vol parfaitement silencieux. Ils n'ont pas une tête d'oiseau, mais plutôt celle d'un chat avec les yeux de face, des oreilles pour les hiboux. Leur regard paraît expressif.

On trouve la chouette effraie des clochers dans les zones bocagères, elle chasse dans les prés.

Mais elle a besoin de vieilles granges pour en faire son gîte et éventuellement nicher.

Elle aime bien les clochers également.

Elle partage l'entrée de ce clocher avec des chauves-souris (un oreillard en haut de l'image).

Les yeux qui brillent sont une adaptation des animaux nocturnes.

L'effraie des clochers capture surtout des campagnols, des musaraignes ou des mulots, comme ici.

Capture photographiée en image décomposée.

Cette chouette effraie a son nid dans le grenier d'une grange.

L'adulte apporte une proie aux jeunes.

Les jeunes n'ont pas tous le même âge. L'aïné est en haut à droite, son masque facial est déjà bien formé.

Premier envol d'un jeune de son nid à 4 m de haut. L'atterrissage a été un peu mouvementé, mais sans casse. J'ai attendu 2 semaines tous les soirs avant d'assister à ce premier vol.

La chouette effraie peut adopter un nichoir, si on l'installe par exemple en haut d'une grange ou dans un clocher.

Affût aux chouettes effraies. Je suis caché sous la toile au pied de l'arbre. L'appareil photo est placé à hauteur des chouettes et commandé à distance.

Affût dans une grange. Les chouettes étaient plus ou moins habituées à ma présence. J'ai passé au total plusieurs centaines de nuits à l'affût de la Dame blanche !

Une plume de chouette effraie : elle est recouverte de petits filaments soyeux qui assourdit les sifflements et rend le vol silencieux. Pour mieux surprendre les souris...

Un Hibou grand-duc. Comme chez tous les prédateurs, les yeux des chouettes et hiboux sont de face pour mieux repérer les proies. Les yeux sont énormes pour bien voir de nuit. La tête est large pour mieux entendre les proies.